INGOGERLACH|PHOTOGRAPHY

Krokodile: Vier Krokodile killen ein Zebra im reißenden Mara Fluss. Ein Bericht mit Fotos von Ingo Gerlach. 

Im August waren unglaubliche Mengen an Zebras in den Weiten der Masai Mara in Kenia unterwegs. Zebras, Zebras und noch mal Zebras. Es war einfach unglaublich wie viele der gestreiften Tiere durch die Savanne zogen. Normalerweise sind in diesen Tagen die Gnus in dramatisch großer Anzahl unterwegs. Nur diesmal waren die Gnus noch nicht da, dafür um so mehr Zebras. Der deutsche Wildlife-Fotograf Ingo Gerlach machte sich dies bei seinem Aufenthalt in der Mara zu Nutze und konzentrierte sich konsequenterweise dann auch auf diese Spezies. Ein besonderes Augenmerk legte Gerlach dabei auf Actionaufnahmen die in aller Regel nur bei einem sog. Crossing, also einer Durchquerung des Mara Rivers, entstehen. Ein solcher Moment war für Gerlach an einem Nachmittag gekommen. Wie immer fuhr er mit seinem Geländewagen das Flussufer ab. An einer bekannten Furt sah er eine kleine Ansammlung von Zebras. In der Ferne wartete eine größere Herde. Dies versprach möglicherweise gute Fotos. Also, Auto abstellen, Kamera schussbereit machen und warten. Nach rund zwei Stunden Wartezeit setzen die mittlerweile in großer Zahl angekommenen Zebras zur Flussdurchquerung an. Dieses Treiben haben natürlich auch die zahlreich im Fluss versammelten Krokodile genutzt. Geschätzt dreißig Krokodile hielten sich im Fluss auf. Die Zebras schien diese Ansammlung ihrer Todfeinde wenig zu schrecken. Sie setzten erst zögerlich, dann immer schneller zur  Durchquerung an. Im schnellen Galopp preschten sie durch das Wasser. Ersten Attacken vereinzelter Krokodile konnten die schnellen Zebras schon mal ausweichen. Bis das erste Zebra von einem Krokodil geschnappt wurde. Dieses riss eine riesige Fleischwunde in das Hinterteil des Zebras. Sofort kamen weitere Krokodile dazu um sich ihren Anteil zu holen. Allerdings wehrte sich das Zebra verbissen und kämpfte mit dem Gleichmut eines zum Tode geweihten Tieres um sein Leben. Vergeblich. Die Übermacht der Crocs war zu dominant. Mit abgerissenen Zebrateilen verschwand ein Krokodil nach dem anderen. Teilweise stritten sich die wie aus dem Jurassic-Park entwichenen Tiere um jeden Hautfetzen des Zebras. Ein Croc verspeiste sogar ein komplettes Hinterbein samt Huf. Diese Bilder mögen für europäische Verhältnisse eher abschreckend sein, denn das Beute machen der Krokodile ist schon ein sehr blutiges Unterfangen. Aber so ist nun mal die Natur.

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UK-Version:

Crocodiles: Four crocodiles kill a zebra in the raging Mara River. A report with photos by Ingo Gerlach. 

In August, unbelievable numbers of zebras were on the move in the vastness of the Masai Mara in Kenya. Zebras, zebras and zebras again. It was simply unbelievable how many of the striped animals roamed the savannah. Normally the wildebeest are on the move in dramatic numbers these days. Only this time the wildebeests were not there yet, but all the more zebras. The German wildlife photographer Ingo Gerlach took advantage of this during his stay in the Mara and consequently concentrated on this species. Gerlach paid special attention to action shots that are usually only taken when crossing the Mara River. Such a moment had come for Gerlach one afternoon. As usual he drove his off-road vehicle along the riverbank. At a well-known ford he saw a small collection of zebras. In the distance a larger herd was waiting. This promised possibly good photos. So, park the car, get the camera ready and wait. After about two hours of waiting, the zebras, which had arrived in large numbers in the meantime, set off to cross the river. This hustle and bustle was of course also used by the numerous crocodiles gathered in the river. An estimated thirty crocodiles stayed in the river. The zebras did not seem to be frightened by this accumulation of their mortal enemies. They started hesitantly at first, then faster and faster to cross the river. At a fast gallop they dashed through the water. The first attacks of single crocodiles could be avoided by the fast zebras. Until the first zebra was caught by a crocodile. This tore a huge flesh wound in the zebra's backside. Immediately more crocodiles came to get their share. However, the zebra fought back fiercely and fought for his life with the equanimity of a doomed animal. In vain. The superiority of the Crocs was too dominant. One crocodile after another disappeared with the zebra ropes torn off. Some of the animals, which seemed to have escaped from Jurassic Park, fought over every shred of zebra skin. One croc even ate a complete hind leg including hoof. These pictures may be rather deterrent for European standards, because the crocodiles' prey is already a very bloody business. But that's just the way nature is.

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